Пижма является многолетним травянистым растением семейства Астровые. Род включает до 120 видов, из них около 30 можно встретить на территории России. Растение Пижмы распространено практически по всей России. Произрастает в основном на берегах рек, степях, лугах, а также на окраинах дорог и жилищ. Начиная с недавнего времени выращивается как лекарственное, пряное и пищевое растение.
Пижма применяется в медицине в качестве противоглистного средства. Ее листья и соцветия схожи с рябиной в миниатюре, из-за этого растение в народе прозвали дикой рябинкой. Цветочки ярко-желтые, собраны в корзинки, мелкие, которые образуют густой щит на макушке стебля. Корзинки, а также листочки пижмы содержат флавоноиды, эфирное масло, дубильные вещества и алкалоиды. При растирании растение издает пряный приятный запах.
Цветет пижма, начиная с конца июня и вплоть до конца сентября. Плоды представляют собой продолговатые семена длиною 1,2-1,8 мм, которые вызревают в августе-октябре.
В лекарственных целях используются цветочные корзинки, очень редко листья пижмы. Собираются они в начале цветения, как правило, без цветоножек и высушивают под навесом, в сушилках при температуре, не превышающей 40 градусов.
Препараты из цветков оказывают действие по выведению желчи, снижают содержание слизи, усиливают секрецию кишечника и тонизируют его мускулатуру, замедляют частоту ударов сердца и увеличивают амплитуду его сокращений, способствуют повышению артериального давления, обладают также противоглистным, потогонным, противовоспалительным, антисептическим, противоопухолевым и спазмолитическим действием. Они также способствуют затягиванию язвы желудка, используются для лечения заболеваний печени и желчевыводящих путей, желудочных коликах, метеоризме, гастритах, запорах, энтероколитах. А также назначаются для лечения нервных расстройств, мигрени, головных болей, эпилепсии, почечнокаменной болезни, воспаления почек, а также мочевого пузыря, ревматизме, туберкулеза и простудных заболеваний легких, подагры, малярии. Назначают пижму и при задержке менструации, фурункулезе, раке, вывихах и ранах, а также как тонизирующее, возбуждающее и противолихорадочное средство. Кроме того, растение обладает противомикробными, потогонными, противовоспалительными, а также свойствами, снижающими лихорадку. Эфирное масло пижмы обладает весьма сильным местно-раздражающим эффектом, возбуждающим центральную нервную систему. Лекарства, изготовленные из пижмы в небольших дозах безвредны.
Надземную часть растения в народной медицине применяют при гипацидных гастритах, аскаридозе, колитах, энтеробиозе, гепатитах, гипотонической болезни, холециститах, нервном возбуждении. Пижмой также промывают зараженные раны, язвы, ставят компрессы при подагре, вывихах, ревматизме и ушибах.
Порошок, полученный из сухих цветков пижмы, смешанный с сахарным сиропом или медом принимают при энтеробиозе, аскаридозе. Сок пижмы помогает привести в порядок организм при интоксикациях, которые вызваны туберкулезом легких, лихорадке.